Il m’est donné de vivre l’expérience certainement la plus bouleversante de ma vie : Mon oncle (appelons-le Paul), est malade. Certes, il est déjà âgé de plus de 80 ans...
Toutefois, on me dit qu’il est atteint d’un cancer qui ne peut pas se soigner. Avec Angéline, nous nous rendons à son chevet, il réside à environ 200 km de chez nous, dans le Valais, région viticole connue loin à la ronde pour ses bons vins. Ayant toujours été assez proche de lui, je prends quelques jours sur mes vacances afin de pouvoir rester près de lui dans ses derniers instants. Il a choisi de les passer chez une de ses amies, (appelons la Janine).
Il y a quelques années, il a reconnu Jésus-Christ comme son Sauveur, conformément à ce qui est écrit dans la Bible : « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton coeur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé (Romains 10 :9) ». Il vit ses derniers jours, il sait donc où il va et il le prend bien. Durant un moment, je suis seul avec lui dans la chambre. Il est sur son lit, me prend la main, me regarde dans les yeux et me dit :
« Michel, je vais bientôt mourir. C’est le plus beau jour de ma vie. Je rentre à la maison, Jésus m’attend. Vois-tu je ne regrette rien de ma vie. J’ai pardonné à tous ceux qui m’ont fait du mal, et dans toute la mesure du possible, j’ai demandé pardon à ceux que j’ai blessés. Encore quelques souffles et je m’en irai….. »
J’ai beau savoir qu’il est sauvé, ces paroles me bouleversent. Elles pénètrent tout au fond de mon cœur.
Le lendemain, le pasteur de l’église qu’il fréquente vient lui rendre visite avec quelques personnes, et lui lit quelques passages de la Bible. Dans la chambre, il y a le pasteur, les personnes qui l’accompagnent, quelques amis et amies de Paul, Janine, Angéline et moi. Puis, Paul le regarde et lui demande à notre grande surprise à tous:
«Pasteur, tu as ce qu’il faut comme je te l’ai demandé ?»
Oui répond le pasteur. Et il sort de quoi prendre la Sainte Cène une dernière fois, à la demande de Paul. Ce dernier, très affaibli par la maladie, fait un effort considérable et s’assied sur son lit. Il prend le pain, et ensuite le vin et dit : «Ceci est ma dernière Sainte Cène. La prochaine je la prendrai au ciel en compagnie de Jésus. Je m’en vais à la maison. »
Mais, ce n’est pas encore tout. Ensuite, il a demandé qu’on ouvre une bonne bouteille de vin blanc afin de boire une dernière fois l’apéro avec nous et il nous dit :
«Je bois à votre santé, en vous remerciant d’avoir été là durant toutes ces années »
et en levant son verre, il ajoute:
« C’est mon dernier verre. A Jésus... »
Tout le monde repart, seuls Janine, Angéline et moi restons. Nous le laissons car il s’est endormi. Après quelques instants, j’entends qu’il parle. Mais avec qui ? Je tends l’oreille et je l’entends dire :
« Qui ?... Le pasteur ?... Non, il ne vient pas…. En tout cas pas tout de suite. ….Qui ? ….Michel ? ….Mais bien sûr qu’il va venir, il est prêt,…. mais il a encore du travail ici….. Il viendra plus tard. Janine ? Ah, je ne sais pas….. Je ne crois pas….Il lui faut encore du temps… »
J’entre tout doucement dans sa chambre, persuadé qu’il rêve, mais pas du tout. Il me regarde et sourit. Je lui demande :
« Mais, Paul, avec qui donc parles-tu ? »
et sans hésitation il me répond :
« Avec le Seigneur ! Avec qui veux-tu que ce soit d’autre…. »
Quelques instant plus tard, alors qu’Angéline m’a rejoint dans la chambre, Paul nous sourit et dit :
« Cette fois je m’en vais. Je compte jusqu’à trois et je pars rejoindre Jésus, car il m’attend… ».
Il ferme les yeux et compte lentement en frappant avec la main sur le bord du lit :
« Un…deux….trois…. » il ouvre les yeux , et nous dit, un grand sourire aux lèvres : « Poisson d’avril, je suis encore là….. »
Le lendemain, devant reprendre mon travail, nous rentrons à la maison. A peine repris le travail, qu’on m’appelle : Paul est décédé. Il est rentré à la maison.
Mon oncle Paul aura marqué ma vie d’enfant.
Mon oncle Paul aura marqué ma vie d’adulte.
Mon oncle Paul a marqué ma vie à jamais…...
Depuis, je ne vois plus la vie avec le même œil. Mes valeurs ont changé. Renaissent en moi des questions fondamentales enfouies tout au fond de mon âme depuis bien longtemps sur les vraies valeurs de la vie.
Pourquoi suis-je là ?
Quel est le sens de la vie ?
Si demain j’étais comme Paul en face de la mort,
quelles seraient mes valeurs ?
Quelles seraient mes priorités ?
A quoi est-ce que je consacrerai mon temps ?
Dois-je attendre d’être en face de l’Eternité pour que de vraies valeurs conduisent ma vie ? …A cinquante ans, on est plus près du cercueil que du berceau.
Comment vais-je passer les jours qui me restent ?
Vais-je le passer à travailler uniquement pour gagner de l’argent afin de subvenir à mes besoins ou vais-je le passer à porter le merveilleux message de l’Evangile autour de moi et ne me consacrer qu’à ça ?
Il m’est difficile de prendre une telle décision…excusez-moi : il nous est difficile de prendre une telle décision, je dis nous car Angéline est autant concernée que moi dans la suite à donner….mais Dieu n’avait pas encore tout dit !
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